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Tueurs en série : France
La France n'a jamais compté autant d'affaires de tueurs en série que les États-Unis, mais celles qu'elle a connues ont marqué son droit pénal et sa mémoire collective. De Joseph Vacher, jugé à la fin du XIXe siècle alors que la psychiatrie légale balbutiait, à Michel Fourniret, dont les procès se sont étalés sur quinze ans, chaque affaire a laissé une trace : l'abolition de la peine de mort en 1981 sépare deux époques, la création du fichier national des empreintes génétiques en 1998 en ouvre une troisième. On trouve ici uniquement des auteurs décédés dont l'affaire est définitivement close, sans photographie ni détail macabre. Chaque notice indique la période d'activité, le nombre de victimes établi par la justice ou l'instruction, le verdict et les sources ; les dossiers complets s'appuient sur les arrêts, les archives de presse et les ouvrages de référence.
Le nombre d'affaires recensées dans un pays dépend autant de ses archives et de sa presse que des crimes eux-mêmes : Quels pays comptent le plus de tueurs en série ?
Par région
Dossiers complets
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Hélène Jégado
Pendant près de vingt ans, Hélène Jégado a été cuisinière et domestique dans des presbytères et des maisons bourgeoises de Bretagne.
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Martin Dumollard
Entre 1855 et 1861, Martin Dumollard, journalier de la Côtière de l'Ain, a abordé à Lyon de jeunes domestiques sans place en leur promettant un emploi bien payé dans une maison bourgeoise…
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Joseph Vacher
De 1894 à 1897, Joseph Vacher, ancien sergent sorti d'un asile, a parcouru à pied les routes du sud-est et du centre de la France.
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Henri Désiré Landru
Entre 1915 et 1919, pendant et juste après la Première Guerre mondiale, dix femmes et le fils de l'une d'elles ont disparu après avoir suivi Henri Désiré Landru, escroc rencontré par petite…
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Eugen Weidmann
Entre juillet et novembre 1937, Eugen Weidmann, un Allemand installé dans une villa de La Celle-Saint-Cloud, a tué six personnes pour les voler, avec l'aide de deux complices français.
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Marcel Petiot
Sous l'Occupation, de 1942 à 1944, le docteur Marcel Petiot a fait croire à des personnes traquées, pour la plupart juives, qu'il pouvait les faire passer en Amérique du Sud.
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Émile Louis
Entre 1975 et 1979, sept jeunes femmes suivies par la DDASS de l'Yonne ont disparu autour d'Auxerre sans qu'aucune enquête n'aboutisse.
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Michel Fourniret
Entre 1987 et 2001, Michel Fourniret a enlevé et tué sept jeunes filles et jeunes femmes en France et en Belgique, avec l'aide de son épouse Monique Olivier.
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Toutes les affaires
Marcel Petiot
France · Paris · 1942–1944
Médecin parisien qui, sous l'Occupation, promettait à des personnes traquées — notamment des Juifs — une filière d'évasion vers l'Argentine avant de les tuer dans son hôtel particulier de la rue Le Sueur. Jugé pour vingt-sept assassinats en 1946, il en revendiqua soixante-trois au nom de la Résistance et fut condamné à mort pour vingt-quatre d'entre eux.
Thierry Paulin
France · Paris · 1984–1987
Il a agressé et tué des femmes âgées, principalement dans le 18e arrondissement de Paris, entre 1984 et 1987, en partie avec un complice. Arrêté à Paris en décembre 1987, il a avoué une vingtaine de meurtres ; l'instruction en a retenu dix-huit. Il est mort en détention en avril 1989, avant d'avoir été jugé.
Henri Désiré Landru
France · Yvelines · 1915–1919
Escroc séduisant des veuves par petites annonces pendant la Première Guerre mondiale, il a fait disparaître dix femmes et le fils de l'une d'elles, d'abord à Vernouillet puis dans sa villa de Gambais. Son procès, en novembre 1921 à Versailles, fut l'un des plus suivis de l'entre-deux-guerres.
Joseph Vacher
France · Ain, Isère, Drôme, Ardèche · 1894–1897
Vagabond ayant parcouru le sud-est et le centre de la France, il a avoué onze meurtres, souvent de jeunes bergers, commis entre 1894 et 1897 ; il n'a été jugé que pour l'un d'eux. Son affaire est fondatrice de la criminologie française grâce à l'enquête du juge Fourquet et à l'expertise du professeur Lacassagne.
Michel Fourniret
France · Ardennes, Yonne, Belgique · 1987–2001
Arrêté en Belgique en 2003 après l'enlèvement manqué d'une adolescente qui a pu s'enfuir, il a été confondu grâce aux déclarations de son épouse Monique Olivier. Condamné pour sept meurtres en 2008, puis pour un huitième en 2018, il a avoué en 2020 l'enlèvement d'une fillette disparue en 2003 mais est mort en 2021 avant d'être jugé pour cette affaire.
Émile Louis
France · Yonne · 1975–1979
Chauffeur de car, il a tué sept jeunes femmes handicapées suivies par les services sociaux de l'Yonne. L'affaire des « disparues de l'Yonne » a mis en lumière plus de vingt ans de dysfonctionnements judiciaires avant sa condamnation en 2004.
Eugen Weidmann
France · Yvelines · 1937–1937
Allemand installé dans une villa de La Celle-Saint-Cloud, il a tué six personnes entre juillet et novembre 1937 avec des complices, lors d'enlèvements et de vols. Sa décapitation publique à Versailles fut la dernière en France : le spectacle qu'elle donna conduisit le gouvernement à interdire les exécutions publiques dès le 24 juin 1939.
Hélène Jégado
France · Bretagne · 1833–1851
Domestique itinérante en Bretagne, accusée d'avoir empoisonné à l'arsenic employeurs et proches pendant près de vingt ans ; seuls les faits les plus récents ont été jugés, les plus anciens étant prescrits.
Martin Dumollard
France · Ain · 1855–1861
Journalier de l'Ain qui attirait des servantes lyonnaises par une promesse de place ; l'une d'elles, échappée en 1861, a permis son arrestation.
Saïb Hachani
France · Loire · 1962–1963
Au début des années 1960, il a tué trois hommes au Chambon-Feugerolles, près de Saint-Étienne : des travailleurs algériens qui souhaitaient rentrer au pays avec leurs économies, dont il s'emparait. Il a avoué les trois meurtres. Il a été le dernier condamné à mort de la cour d'assises de la Loire et le dernier exécuté à Lyon.
Henri Vidal
France · Var, Alpes-Maritimes · 1901–1901
Hôtelier à Hyères, il a agressé quatre femmes en quelques semaines à la fin de 1901, sur la côte varoise et azuréenne ; deux sont mortes. Arrêté par hasard lors d'un contrôle dans un train, il a été condamné à mort, gracié, puis envoyé au bagne de Guyane, où il est mort. Les historiens Philippe Artières et Dominique Kalifa lui ont consacré une biographie à partir des archives de l'affaire.
Victor Prévost
France · Paris · 1876–1879
Gardien de la paix à Paris, il a été confondu en 1879 pour l'assassinat d'un bijoutier, puis pour celui d'une femme commis quelques années plus tôt dans le même quartier. L'affaire a eu un grand retentissement parce que l'assassin était un policier en service. Son cerveau a ensuite été étudié par l'anthropologue Paul Broca.
Jean-Charles-Alphonse Avinain
France · Hauts-de-Seine · 1867–1867
Boucher de métier et ancien bagnard, il a attiré chez lui deux hommes, à quelques mois d'intervalle en 1867, dans la proche banlieue ouest de Paris, et les a tués pour les voler. Il est resté connu pour la phrase qu'on lui prête sur l'échafaud : « N'avouez jamais ! »